En el marco del Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, que se conmemora cada 27 de julio, especialistas hicieron un llamado a la población para conocer los factores de riesgo, identificar las señales de alerta y acudir al médico de manera oportuna, ya que el diagnóstico temprano puede marcar la diferencia en el tratamiento y la supervivencia.
El cáncer de cabeza y cuello agrupa un conjunto de tumores que pueden desarrollarse en el labio, la cavidad oral, la garganta, la laringe y otras estructuras de la región. De acuerdo con investigaciones recientes, se trata del séptimo tipo de cáncer más frecuente en el mundo y suele diagnosticarse con mayor frecuencia en hombres mayores de 50 años.
No obstante, especialistas advierten un cambio en el perfil de los pacientes. El doctor Diego Sinagra, jefe del Departamento de Cirugía Oncológica del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), explicó que cada vez son más los casos asociados al virus del papiloma humano (VPH), incluso en personas jóvenes sin antecedentes importantes de tabaquismo o consumo excesivo de alcohol.
El especialista señaló que este cambio epidemiológico representa un nuevo desafío para la prevención y el diagnóstico, ya que el VPH, una infección de transmisión sexual ampliamente distribuida, puede estar relacionado con el desarrollo de tumores en la región de cabeza y cuello.
A pesar de ello, el tabaquismo y el consumo excesivo de bebidas alcohólicas continúan siendo los principales factores de riesgo. A estos se suman la falta de higiene bucal, la ausencia de revisiones odontológicas periódicas y, en menor medida, la exposición a radiación, al virus de Epstein-Barr o a sustancias como asbesto, polvo de madera y formaldehído.
Los especialistas recomiendan evitar el consumo de tabaco, moderar la ingesta de alcohol, mantener una adecuada salud bucal y acudir a revisiones médicas y odontológicas de manera periódica como parte de las estrategias para reducir el riesgo y detectar oportunamente cualquier alteración.
